Het blijft een bijzonder gezicht: mannen in geruite rokjes die de doedelzak bespelen. Ook al een merkwaardig instrument trouwens - een met lucht volgeblazen zak (eveneens met ruitjespatroon) met een aantal pijpen (de bourdons), waarvan er één (de speelpijp of chanter) met de vingers wordt bespeeld. Maar merkwaardig of niet, geen uitdaging gaat robotbouwers te ver. Dus is er nu ook een robot die doedelzak kan spelen.

Het Europese CE-logo zegt maar weinig over de veiligheid van een product. Dat heeft de Algemene Rekenkamer vastgesteld. Omdat fabrikanten vaak zelf mogen vaststellen of hun product aan de CE-eisen voldoet, wordt het publieke belang soms ondergeschikt aan het winstbelang.

Prins Constantijn gaat de Europese Commissie adviseren over innovatie. Hij is een van de vijftien ,,'leidende persoonlijkheden' die zijn gekozen uit 469 kandidaten om plaats te nemen in de Europese Innovatieraad

Wat zorgt er in een TV-reclame voor dat mensen een product online gaan opzoeken? Door de hersenen van consumenten te scannen, ontdekte onderzoeker Linda Couwenberg van Rotterdam School of Management, Erasmus University (RSM) dat de meest effectieve TV-commercials de functionele voordelen van een product belichten en daarnaast de verbeelding prikkelen. Reclames met deze combinatie werken zo goed omdat ze twee hersengebieden tegelijk activeren.

Robots kunnen ons leven een stuk comfortabeler maken. Daarvoor moeten ze nog wel veel leren, bijvoorbeeld hoe ze goed met elkaar en met ons kunnen samenwerken. Studenten van de TU Delft ontwierpen robots die als team bijvoorbeeld een bezoeker van een museum ontvangen, zijn of haar jas aannemen, een drankje bereiden en als rijdende prullenbak naar de bezoeker toe komen. Op 24 januari is dit robotteam samen met vijf andere robots in actie te zien in het Science Centre van de TU Delft.

Telescoop STO2 die in december 2016 met Nederlandse detectoren rond de zuidpool cirkelde om gaswolken tussen de sterren te onderzoeken, is 30 december veilig weer geland. De Nasa-telescoop heeft twintig dagen op 39 kilometer hoogte met de poolwervelwind mee gecirkeld. In die periode heeft STO2 zoveel mogelijk straling op de frequenties 1,4 en 1,9 THz opgevangen om respectievelijk geïoniseerd stikstof (NII) en geïoniseerd koolstof (CII) te vinden in een deel van onze eigen Melkweg. Deze stoffen wijzen op het proces van stervorming vanuit stof en gas.

De totale vraag naar groene elektriciteit blijft groeien. Dat blijkt uit de door Certiq gepubliceerde jaarstatistieken over 2016. Er zijn in 2016 voor meer dan 48 TWh aan certificaten afgeboekt. Dit is een groei van 10% ten opzichte van het vorige recordjaar 2015 (42,7 TWh).

Een sterke korte lichtpuls kan data opslaan op een dunne laag van kobaltgranaat, ontdekten onderzoekers van de universiteit van Bialystok in Polen en de Radboud Universiteit. Het is de snelste manier van data opslaan en uitlezen tot nu toe, zonder dat er hitte aan te pas komt. Nature publiceert hun - lang als onmogelijk bestempelde - resultaat.

Amolf-groepsleider Bas Overvelde ontwikkelde tijdens zijn promotieonderzoek aan Harvard University een origami-achtige methode voor het ontwerpen en onderzoeken van nieuwe metamaterialen. Bij dergelijke materialen is het niet de moleculaire samenstelling, maar de microstructuur die hun functie bepaalt. Het ideale metamateriaal verandert autonoom van vorm, afhankelijk van de gewenste functionaliteit. Overvelde en zijn Amerikaanse collega's ontwikkelden een toolkit om metamaterialen te ontwerpen die verschillende vormen kunnen aannemen, op een manier die aan origami doet denken.

De Nobelprijs: Ben Feringa kreeg hem onlangs, en eerder al Frits Zernike van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Maar vele andere onderzoekers aan de RUG verrichtten ook baanbrekend werk en deden opzienbarende uitvindingen en ontdekkingen. Aan deze Groninger wetenschappers van formaat wijdt het Universiteitsmuseum van 26 januari tot 29 mei de gratis toegankelijke expositie Nobel Science.

"Wij hebben geen wegen nodig", zei Doc Brown in Back to the future, toen hij zijn tijdreisauto bouwde. Hij reisde immers in een vliegende tijdmachine. Maar niet alle voertuigen hoeven natuurlijk te vliegen, als ze zich buiten de getreden paden willen verplaatsen. Dat komt vooral van pas in landelijke gebieden, waar nog geen wegen zijn aangelegd, of in rampgebieden, waar de wegen niet meer begaanbaar zijn na aardbevingen of overstromingen. De laatste tijd zien we steeds meer innovaties voor dat soort offroad transport.

Het ouder worden kan verschillende problemen met zich meebrengen, die het uitvoeren van dagelijkse activiteiten moeilijker maken. In samenwerking met studio Fuse Project van industrieel ontwerper Yves Behar heeft Superflex ‘energiekleding' ontwikkeld om het dagelijks leven van senioren te verrijken. Het zogenoemde Aurora Powered Suit wordt onder de bovenkleding gedragen en helpt ouderen met mobiliteitsproblemen die worden veroorzaakt door leeftijd of ziekte.

Promovendus Yibo Su ontwikkelde een sterke verbindingsmethode voor lichtgewicht constructies met thermoplastische composieten. Dit verbreedt de mogelijkheid van toepassing van dit materiaal. Het onderzoek van de Universiteit Twente brengt de industrie een stap dichter bij lichtere vliegtuigen.

De EU wil met name de zelflerende robot rechten en verantwoordelijkheden geven. Er moeten snel gebruiksregels en een verplichte verzekering worden ingevoerd. Dat staat in een onlangs (12/1) uitgebracht rapport door een juridisch comité van het Europese Parlement.

Innovatieteams zijn succesvoller als hun werkomgeving 'mindful' is waardoor zij in staat zijn probleemsituaties op te lossen, zo blijkt uit recent promotieonderzoek van TNO-er Peter Oeij. Hierdoor daalt de faalkans van innovatieprojecten en daarmee kunnen desinvesteringen worden verkleind. De slaagkans van innovatieprojecten neemt toe.

Schrijf je Beijing of Peking? Tokyo of Tokio? Kiev of Kiëv? En als je in een Engelse tekst een Iaroslav Shcherbatyi tegenkomt die in de Russische stad Chelyabinsk woont, hoe schrijf je dat dan in het Nederlands? Wie op een nieuwsredactie werkt, zal vaak met dit soort vragen worstelen. Onderzoekers van de Radboud Universiteit en het Meertens Instituut ontwikkelden een online tool waarmee je Russische namen uit het cyrillisch of het Engels omzet naar het Nederlands.

Een bedrijf uit Northamptonshire (UK) dat chips en snacks maakt kreeg een boete nadat een uitzendkracht drie vingertopjes had verloren bij werk aan een machine.

Met een advies op maat kunnen huishoudens geld besparen op hun energierekening en bijdragen aan klimaatdoelen. Dat blijkt uit onderzoek onder leiding van ECN naar ‘energiearmoede': huishoudens die een energierekening hebben die eigenlijk te hoog is voor hun inkomen. Ruim 750 000 huishoudens in Nederland hebben moeite om maandelijks de energierekening te betalen.

Als uw organisatie externen inschakelt voor het uitvoeren van opdrachten, is er de verplichting te zorgen voor veilige en gezonde arbeidsomstandigheden. De overheid heeft hiervoor een brochure gemaakt met praktische arbotips voor opdrachtgevers.

Het aantal ongevallen in de metaalsector is in de periode 2009-2015 met bijna 25% afgenomen. Ook leven de bedrijven de wetgeving steeds beter na. Dit blijkt uit de rapportage over de metaalsector 2009-2015.