Astronomen hebben voor het eerst een zogeheten ‘snelle radioflits' van een bron buiten onze Melkweg ontdekt die niet één, maar in totaal elf keer van zich heeft laten horen. FRB 121102 is ontdekt met de 305 meter grote Arecibo-radiotelescoop in Puerto Rico. Aan het onderzoek werkten twee astronomen mee uit Nederland, onder wie ‘corresponding author' Jason Hessels (Astron/UvA). Het resultaat is online gepubliceerd in Nature.

‘Techies', designers, entrepreneurs, mensenrechtenexperts en diplomaten hebben in Genève gewerkt aan innovatieve manieren om bewijs van mensenrechtenschendingen te verzamelen, te delen met de mensenrechtentak van de Verenigde Naties (Ohchr) en te controleren.

De opbouw van de 48 windturbines voor near shore Windpark Westermeerwind in het IJsselmeer is voltooid. Siemens heeft de laatste turbine compleet geïnstalleerd. Na een testfase wordt het windpark in bedrijf gesteld. De zeer windrijke locatie en de kwaliteit van de gekozen turbines zorgen voor een hoge duurzame elektriciteitsproductie, zo blijkt nu al.

Het Amerikaanse leger heeft kort geleden beslist dat de robots Alpha Dog en Spot van Google/Boston Dynamics nog niet klaar zijn voor actieve dienst. Daarom zijn de vierpotige robots nu tijdelijk werkeloos. Om de tijd te doden doet Google nu iets met de batterijgevoede Spot wat we allemaal wel zouden willen: hij wordt gebruikt als (kostbaar) speelgoedhondje.

De zelfrijdende auto's van Google zijn al vaker betrokken geweest bij ongelukken, maar tot nu toe altijd als ‘slachtoffer'. Maar nu is een van de autonome voertuigen (een Lexus RX450h) gebotst op een bus in Mountain View. Het ongeluk gebeurde toen de robot-SUV voorsorteerde op de middenbaan, om af te slaan rondom een aantal zandzakken. Zowel het voertuig als de testchauffeur namen ten onrechte aan dat een bus die hen van achteren naderde, zou afremmen of stoppen om de auto voor te laten gaan. De Lexus knalde met lage snelheid tegen de zijkant van de bus, waarbij de bumper, een wiel en een sensor beschadigd raakten.

Wetenschappers van de University of Southampton hebben een 5D glazen schijf ontwikkeld waarop 360 terabyte aan data voor miljarden jaren kan worden opgeslagen. De schijven zijn gemaakt van glas met een nanostructuur en de data worden opgeslagen en teruggelezen met een femtoseconde lasertechniek. Deze schijven kunnen data langer bewaren dan 13.8 miljard jaar, meer dan twee maal de geschatte leeftijd van de aarde en ongeveer even lang als de geschatte leeftijd van ons universum. Feitelijk zijn de schijven gemaakt met een laser die op microscopische schaal etst in het nanoglas.

Mercedes gaat in de fabriek in Sindelfingen robots vervangen door mensen. Daarmee gaan de Duitsers dus volledig in tegen de trend van een verdere robotisering bij de fabricage van auto’s.

Airbus Defence and Space heeft het kwalificatiemodel van het zonnepaneel voor de European Service Module (ESM) van het bemande ruimtevaartuig Orion ontwikkeld en geleverd. Het testmodel slaagde met vlag en wimpel tijdens een zogeheten deployment-test, waarbij het zonnepaneel zich geheel ontvouwt, in Nasa's Plum Brook Station faciliteit in Sandusky, Ohio (VS). Het geteste zonnepaneel omvat een kwalificatie-wing en drie dummy wings.

De Technische Universiteit Eindhoven werkt aan een EEG-chip die bij epilepsie- en Parkinsonpatiënten 24/7 en buiten het ziekenhuis de hersenactiviteit kan registeren. Dankzij de voortdurende EEG-monitoring zijn acute symptomen, zoals een epileptische aanval, sneller in beeld en kan hier direct op worden ingespeeld, bijvoorbeeld met medicatie.

Preceyes (NL) and Nightstar (VK) hebben een overeenkomst getekend voor de ontwikkeling van hoge-precisietechnologie voor de afgifte van medicijnen in het oog. Als onderdeel van de samenwerking zal Nightstar het eerste exemplaar kopen van de oogchirurgierobot van het Eindhovense bedrijf Preceyes. Het Engelse bedrijf ontwikkelt gentherapie voor een aantal erfelijke netvliesaandoeningen en gaat de robot in klinisch onderzoek gebruiken om de toediening van deze therapie achter het netvlies verder te verfijnen.

Deze week vindt de officiële lancering plaats van het softwareproduct van TriboForm Engineering, een startup van de Universiteit Twente. Launching customers Volvo, Mercedes-Benz en Skoda ontwikkelen onderdelen zoals motorkappen en autodeuren met de simulatiemethode van de snelgroeiende startup uit Enschede. Directeur en oprichter Jan Harmen Wiebenga spreekt van een droom. "Als we die auto's op de weg zien, realiseren we dat wij daaraan meewerkten. Dat maakt ons natuurlijk enorm trots."

Wetenschappers van UT-onderzoeksinstituut Mesa+ hebben een elektrode - in de vorm van een holle poreuze koperen vezel - ontwikkeld die koolstofdioxide (CO2) zeer efficiënt kan omzetten naar koolstofmonoxide (CO). Met de vinding kan je in principe allerhande industriële processen verduurzamen, bijvoorbeeld in de staalindustrie. De onderzoekers hebben patent op hun vinding aangevraagd en hun onderzoeksresultaten gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications.

Waterdruppels boven een gloeiendhete plaat, die niet meteen verdampen maar blijven rondzweven: experimenten die het zogenaamde ‘Leidenfrost'-effect laten zien, staan garant voor mooie beelden. Voor het eerst hebben onderzoekers van de Physics of Fluid groep van de Universiteit Twente (Mesa+ Instituut voor Nanotechnologie) het dunne laagje in beeld gebracht ónder de druppel, op het moment dat die op de plaat valt. Ze kunnen het effect daarmee nog beter verklaren en hebben hun bevindingen gepubliceerd in Physical Review Letters.

Binnen het Automated Driving Programma werkt TNO aan versnelde invoering van automatisch en coöperatief rijden van personen- en vrachtauto’s en bussen om de verkeersveiligheid en doorstroming te verbeteren en brandstofgebruik en emissies te verminderen. Samen met universiteiten, industrie en overheid ontwikkelt TNO technologie die geautomatiseerd rijden op de openbare weg mogelijk maakt.

Onderzoekers van de TU Delft voeren, in samenwerking met Eneco, drie projecten uit op het gebied van herlaadbare thuisbatterijen. De onderzoeksgroep DC systems, Energy Conversion & Storage van professor Pavol Bauer evalueert dit type batterij op drie terreinen: bruikbaarheid voor intelligent energiebeheer, het opladen van elektrische voertuigen en gelijkstroomtechnologie. Dit steeds in samenhang met elektriciteit uit zonne-energie.

Microsure, een gezamenlijke spin-off van de Technische Universiteit Eindhoven en van Maastricht UMC+, is zelfstandig geworden. Het bedrijf ontwikkelt een operatierobot voor ingrepen met uiterste precisie. Voor het opstarten van de onderneming ontving Microsure vorige maand lening vanuit het STW-programma Take-off.

Roboticapionier Boston Dynamics heeft een nieuwe generatie van de Atlas-robot gepresenteerd. De nieuwe versie van de robot kan door de sneeuw wandelen, dozen opstapelen en ook opstaan na een val,

TU Eindhoven-promovenda Alice Furlan experimenteerde met het stapelen van verschillende typen materiaallaagjes in flexibele, dunne zonnecellen. Door deze te combineren met een dun laagje silicium tot een zogeheten ‘tandem-zonnecel’ behaalde ze, samen met Delftse onderzoekers, een recordefficiëntie.

Pionier digitaal beeldhouwer Rinus Roelofs zal op de RapidPro vakbeurs een levensgroot 2,3-meter-hoog kunstwerk gemaakt met 3D printtechniek onthullen.

Plasticrecycling is in opmars, maar niet zonder haken en ogen. Vergeleken met ‘gewoon' plastic is de productie van bioplastics zelfs schadelijker voor het milieu, zo blijkt uit een artikel in de nieuwe editie van Tijdschrift Milieu van de VVM, het netwerk van professionals die werken aan een duurzame toekomst. De beste optie is maximaal recyclen door het scheiden van soorten. PET-flessen zijn bijvoorbeeld prima om te smelten, mits de flessenmassa niet wordt gemengd met andere plasticsoorten. Is dit door vervuiling en dergelijke te omslachtig, dan heeft gecontroleerd verbranden de voorkeur. Op dit moment is zelfs gewoon in de afvalbak doen en verbranden een redelijk alternatief.