Een groep onderzoekers in de VS heeft een gravende robot ontwikkeld die zijn graafmethode heeft afgekeken van een klein weekdiertje - de Amerikaanse zwaardschede. De robot - die luistert naar de naam RoboClam kan zich heel efficiënt ingraven door de omringende grond van vast in vloeibaar te veranderen. Die eigenschap kan onder andere van pas komen bij het ankeren van onderwaterrobots, onder water kabelleggen en het neutraliseren van mijnen.

Stichting FOM en het Materials innovation institute M2i hebben een samenwerkingsovereenkomst getekend voor een nieuw Industrial Partnership Programme: 'Physics of Failure'. De centrale vraag van dit onderzoeksprogramma is waarom materialen onder mechanische belasting kapotgaan. Onderzoek aan falende materialen op microscopische schaal kan bijdragen aan nieuwe, sterkere materiaalsoorten. De komende vier jaar werken FOM en M2i samen met vijf bedrijven aan dit onderzoek, met een budget van 2,5 miljoen euro.

Hoe werkt een drone? Kun je een huis ontwerpen met 3D-technieken, en hoe maak je een app? Op dit soort vragen krijgen meisjes van 10 ... 15 jaar antwoord tijdens de landelijke Girlsday op donderdag 24 april 2014. Girlsday is een initiatief van VHTO, Landelijk expertisebureau meisjes/vrouwen en bèta/techniek. 305 bedrijven laten ruim 8400 jonge meisjes kennis maken met bètawetenschappen, techniek en ICT. Een recordaantal bedrijven en meisjes doen mee dit jaar. De kick-off vindt plaats bij IBM in Amsterdam.

De trend in de Duitse industrie om meer naar het buitenland uit te besteden biedt Nederlandse toeleveranciers enorme groeimogelijkheden. Nederlandse metaal, rubber- en kunststofproducenten kunnen hun afzet in Duitsland de komende tien jaar verdubbelen. Daarnaast bieden Duitse ontwikkelingen als de Energiewende en de overgang naar ‘Industrie 4.0' groeikansen vanwege de Nederlandse expertise op het gebied van duurzame energie en moderne industriële ketensamenwerking. Dit stelt het ING Economisch Bureau in een rapport over de Duitse maakindustrie en de positie van Nederland als toeleverland.

Op landelijk niveau is de vraag naar hoogopgeleide technici opnieuw gestegen; wel zijn duidelijke regionale verschillen waarneembaar in de vacatureontwikkeling. Ten opzichte van het eerste kwartaal 2013 is de vraag naar hoogopgeleide technici gestegen met 13%. De regio Eindhoven vormt hierop een uitzondering. Hier daalde het aantal vacatures met 7%. Dit blijkt uit de analyse Trends en ontwikkelingen op de technische arbeidsmarkt over het eerste kwartaal van 2014 van Hilbrand van der Kooi, competence director Technology bij Yacht.

Flash-geheugens gebruiken we allemaal. In onze telefoon, als SD-kaart in het fototoestel of de USB-stick. Maar dit permanente geheugen kent een aantal nadelen. Een beter alternatief is het zogeheten phase-change geheugen, dat een veel intensiever gebruik toelaat. Dit ontdekte Jasper Oosthoek in zijn onderzoek waarop hij 11 april promoveert aan de Rijksuniversiteit Groningen.

Scheikundigen van de Universiteit Utrecht en Stichting FOM hebben het debat beslecht over een fundamentele vraag die speelt bij de omzetting van één kleur licht in een andere kleur. Zij lieten zien dat de snelheid van de energieoverdracht tussen luminescerende deeltjes niet afhankelijk is van lichteigenschappen van de omgeving, zoals de brekingsindex. Dit is belangrijk voor toepassingen variërend van lampen en zonnecellen tot bio-imaging.

Water, een membraan met een minuscuul gaatje en een metalen plaatje: meer is er niet nodig om een spanning van 20 000 volt te generen. Onderzoekers van onderzoeksinstituut Mesa+ van de Universiteit Twente ontwikkelden een compleet nieuw type elektrostatische generator die de bewegingsenergie van kleine weggeschoten druppeltjes direct kan omzetten naar elektrische energie. Het omzettingsrendement van het systeem is, met bijna vijftig procent, extreem hoog.

Water, een membraan met een minuscuul gaatje en een metalen plaatje: meer is er niet nodig om een spanning van 20 000 volt te generen. Onderzoekers van onderzoeksinstituut Mesa+ van de Universiteit Twente ontwikkelden een compleet nieuw type elektrostatische generator die de bewegingsenergie van kleine weggeschoten druppeltjes direct kan omzetten naar elektrische energie. Het omzettingsrendement van het systeem is, met bijna vijftig procent, extreem hoog.

Onderzoekers aan de Universiteit Twente inventariseren schade bij rampen met een nieuwe methode. Een op afstand bestuurbare drone met daarop een normale camera, maakt grote aantallen foto's van een gebouw. Daaruit ontstaat een 3D-model, een puntenwolk waaruit de onderzoekers geometrische informatie kunnen aflezen. De drone kan worden ingezet bij natuurrampen of terroristische aanslagen. Om schade te inventariseren aan belangrijke infrastructurele plekken, zoals overheidsgebouwen, ziekenhuizen, vliegvelden of bruggen.

Simulaties, gepubliceerd in het Journal of Renewable and Sustainable Energy, geven nieuw inzicht in de vraag wat de beste opstelling is voor windturbines in grote windparken. FOM Yes!-fellow dr. Richard Stevens, die momenteel aan de Johns Hopkins University (VS) werkt, heeft ontdekt dat de conventionele schaakbordopstelling van windturbines mogelijk niet de hoogste energieopbrengsten geeft.

De Technische Universiteit Eindhoven en de Stichting FOM gaan nauw samenwerken op het gebied van energieonderzoek. Op de Hannover Messe ondertekenden zij een samenwerkingscontract. Centraal daarin staat een nieuwe onderzoeksgroep die de TU/e inbrengt in het Dutch Institute for Fundamental Energy Research (Differ) in Eindhoven. Ook hebben zij afspraken gemaakt over het intellectueel eigendom en het gezamenlijk gebruik van grootschalige faciliteiten. De groep staat onder leiding van FOM-werkgroepleider en TU/e-hoogleraar prof.dr.ir. René Janssen. Daarnaast zal nog een internationale topwetenschapper op het gebied van energieonderzoek worden geworven.

Tijdens de Hannover Messe nodigt FME met het initiatief ‘Ask the Dutch' iedereen uit om maatschappelijke vragen en uitdagingen voor te leggen waar technologie de oplossing voor kan bieden. FME doet dat namens de Nederlandse technologische industrie bij een speciale ‘Powered by Dutch Technology wand' in het Holland Paviljoen.

Europa is begonnen aan een groot nieuw project in de ruimte. Een netwerk van satellieten gaat de aarde de komende jaren in de gaten houden. De eerste sonde daarvoor, de Sentinel 1A, is vorige week gelanceerd vanaf de ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana.

In het Bionic Learning Network van Festo wordt in samenwerking met gerenommeerde universiteiten, onderzoeksinstituten en ontwikkelbedrijven gekeken hoe principes uit de natuur een frisse impuls kunnen opleveren voor technische applicaties en de industriële praktijk. Dit jaar op de Hannover Messe die deze week plaatsvindt, komt Festo met de BionicKangaroo en de vliegende eMotionSpheres.

Op woensdag 9 april wordt in de Delftse speeltuin Bomenwijk het nieuwe speeltoestel Memo gepresenteerd. De Memo bestaat uit zeven palen met aanraakgevoelige ledschermen. Om te spelen moeten kinderen van pilaar naar pilaar rennen. Afhankelijk van het spel, sla je op de paal, ren je er rondjes omheen of maak je bijvoorbeeld een rekensom. Het toestel daagt kinderen én ouderen uit tot bewegen, breingymnastiek en samenwerken. De Memo, ontwikkeld door Yalp, is het resultaat van een internationale ontwerpwedstrijd van ProFit in samenwerking met de Gemeente Delft en de TU Delft.

Hoe cool zou het zijn om met een paar muisklikken een bestaand stuk infrastructuur te kunnen verbouwen tot iets nieuws en daar direct mee te kunnen experimenteren met gekoppelde rijsimulatoren? En om die virtuele wereld dan ook te gaan mixen met de werkelijkheid? De TU Delft begint een ‘speeltuin' waarin zulke scenario's werkelijkheid moeten worden: DiTTLab - het Delft integrated Traffic & Travel Laboratory. Dat kodigde Hans van Lint aan in zijn intreerede als Antoni van Leeuwenhoekhoogleraar aan de TU Delft.

De vierde industriële revolutie is een feit. Door nieuwe productietechnologieën en de verdere integratie van ICT in het hele proces van ontwerpen, fabriceren en distribueren verandert de industrie radicaal. Mede door de sterke positie van Nederland in design, systeemontwerp en logistiek biedt deze ontwikkeling veel kansen voor de industrie. In navolging van het Duitse programma ‘Industrie 4.0', is er nu het Nederlandse initiatief 'Smart Industry - Dutch Industry fit for the future'. FME-voorzitter Ineke Dezentjé Hamming heeft op de Hannover Messe namens de deelnemende partijen de agenda overhandigd aan premier Mark Rutte en Johanna Wanka, de Duitse minister van onderwijs en wetenschappen.

Het is verkeerd om Nederland alleen in verband te brengen met tulpen, dijken en kaas. Dat zei premier Mark Rutte zondagavond bij de opening van de Messe in de Stadthalle van Hannover.

Onderzoekers van de Universiteit Twente hebben een autonome gidsrobot ontwikkeld: de campusrobot. De robot is in staat de omgeving te verkennen en groepjes mensen zelfstandig rond te leiden op culturele plekken. Hij monitort daarbij het gedrag van zijn publiek en past zich daarop aan. Een dergelijke gidsrobot is een wereldwijd unicum. Universiteit Twente laat de campusrobot zien tijdens de Hannover Messe.