Op maandag 16 september gaan de gratis Mooc’s (Massive Open Online Courses) van de TU Delft van start met naar verwachting zo’n 65 000 deelnemers. ‘Solar Energy’ heeft tot nu toe zo’n 42 000 inschrijvingen, ‘Introduction to Water Treatment’ heeft zer ongeveer21 000 aanmeldingen.

De nieuwe reeks kindercolleges van de Kinderuniversiteit die op deze week van start ging is zo populair dat de eerste twee colleges al ruim van tevoren zijn volgeboekt. Bij de Kinderuniversiteit, georganiseerd door de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) en Tilburg University, maken basisschoolkinderen via leerzame en leuke colleges van professoren kennis met wetenschap.

Hoewel computers tegenwoordig overal om ons heen gebruikt worden, blijkt nog steeds regelmatig dat ze erg lastig correct te programmeren zijn. Denk maar aan de storing bij ING dit voorjaar, waardoor klanten het verkeerde banksaldo te zien kregen. In het verleden hebben fouten in computersystemen geleid tot fatale problemen in raketten, vliegtuigen en medische apparatuur. Aan de UT doet men onderzoek om dergelijke problemen tot het verleden te laten behoren.

Heliotrope Technologies, een jong startend bedrijf, heeft mogelijk de sleutel gevonden tot het afleveren van het eerste betaalbare ‘slimme raam'. Het bedrijf ontwikkelde een relatief goedkope glascomposiet die de warmte producerende infrarode straling van de zon kan blokkeren, maar ook zichtbaar licht. Door gebouwen uit te voeren met ramen van dit glas worden ze energie-efficiënter. Het bedrijf stuurt nu monsters naar grote glasfabrikanten om te horen wat die denken van het marktpotentieel. De eerste producten zouden er binnen drie jaar moeten zijn.

Een telefoon die altijd blijft werken omdat de batterij nooit leeg raakt? Dat klinkt te mooi om waar te zijn, maar het is toch de bedoeling van Wysips, een technologie die kunstlicht en zonlicht omzet in elektriciteit voor - bijvoorbeeld - je mobieltje.

Dit experiment van het Multi-Robot Systems Laboratory (MRSL) van de Rice university zou kunnen plaatsvinden op je bureaublad. De onderzoekers verfijnen hun besturingsalgoritmen voor robotzwermen, op basis van data van vijf gratis online-spelletjes die iedereen kan spelen.

Ondernemers uit de technologische industrie verwachten dat het tot medio 2014 duurt voordat er in Nederland weer sprake is van economische groei. Zij voorzien wel een groei in investeringen (8,5%) voor 2013. De verwachte omzetgroei blijft daar met 2% fors bij achter.

Onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen, Technische Universiteit Delft, Tohoku University en de Stichting FOM hebben een nano-warmteschakelaar ontworpen die ze magnetisch aan en uit kunnen schakelen. In de toekomst kunnen ze deze minuscule schakelaars mogelijk gebruiken om een overschot aan warmte af te voeren van afzonderlijke transistoren in chips.

Op verzoek van de SER hebben ECN en PBL een inschatting gemaakt van de effecten van de in het Energieakkoord voor duurzame groei afgesproken maatregelen. Het akkoord is uniek in de vergaande betrokkenheid van stakeholders en kan een trendbreuk worden in de manier waarop we voor de lange termijn onze energiehuishouding vormgeven. Veel hangt af van wat er de komende jaren mee gedaan wordt. Uit de inschatting van ECN en PBL blijkt onder andere dat de beoogde energiebesparing vooralsnog buiten bereik blijft. Veel van de afspraken in het Energieakkoord moeten verder worden uitgewerkt.

Volgende maand start MakerBot, fabrikant van 3D-printers, met de levering van een 3D-scanner. De ‘MakerBot Digitizer’, zoals het apparaat gaat heten, kan objecten inscannen tot 2 mm nauwkeurig en kanop details herkennen tot een halve millimeter.

Een flexibele endoscoop die door één persoon bediend kan worden, in plaats van door twee of drie zoals met de huidige endoscopen vaak het geval is. Promovendus Industrieel Ontwerpen Jeroen Ruiter van de Universiteit Twente ontwierp hem, samen met technologieleverancier Demcon. Met de robotische flexibele endoscoop kunnen artsen op termijn complexe ingrepen uitvoeren via natuurlijke lichaamsopeningen. Zonder uitwendige littekens. De patiënt herstelt sneller en de opnametijd is korter, dit bespaart zorgkosten.

We hebben steeds meer wachtwoorden nodig voor alle digitale diensten die we gebruiken - en het is een haast onmogelijke prestatie om ze allemaal te onthouden. Het lijkt wel eens of wij er zijn om de apparaten te dienen, in plaats van andersom. Er dient zich echter een oplossing aan in de vorm van draagbare (‘wearable') of zelfs ingebedde login-informatie.

Grafeen is een één atoom dikke laag koolstofatomen, gerangschikt in een honingraat-stuctuur. Het zou een beter halfgeleidermateriaal kunnen zijn dan silicium als we er linten van 20 tot 50 atomen breed van konden maken. Kan DNA daarbij helpen?

Het tempo waarin vandaag de dag nieuwe hightech hardware op de markt wordt gebracht is verbluffend, maar de mate waarin daarbij wordt geïnnoveerd is veel beperkter. De industrie lijkt bezig met wanhopige pogingen om te innoveren en markten te creëren voordat de concurrentie dat doet. De smartwatch is een van de meest prominente voorbeelden, waarbij de technologiebedrijven niet weten welke kant ze op moeten, maar toch hardnekkig op weg gaan

De SER, de overheid, werkgevers, werknemers en milieuorganisaties hebben het Energieakkoord voor duurzame groei getekend. Dit akkoord moet een belangrijke stap vormen op weg naar verduurzaming.

Technische studies blijken aan het begin van dit academisch jaar zeer populair. De Technische Universiteit Eindhoven heeft 21 procent meer inschrijvingen dan vorig jaar. Bij de TU Delft is de groei zelfs 30 procent.

Shell en Vopak zijn betrokken bij een Europees project voor de ontwikkeling van robots voor de inspectie van schepen en opslagtanks die gebruikt worden in de olie-industrie. De Europese Commissie heeft voor het project, dat geraamd is op 6,2 miljoen euro, een subsidie verstrekt van 3,7 miljoen euro.

Terwijl Nederland op de ranglijst van ‘s werelds meest concurrerende economieën net drie plaatsen daalde, blijken we het qua innovatie beter te doen. Althans volgens de Innovatie Index die is gepubliceerd door Business University Insead, Johnson Cornell University en Wipo. Op die lijst van meest innovatieve economieën ter wereld staat Nederland op de vierde plaats.

Geen wijnhandelaar wil dat zijn wijn een bittere afdronk heeft. Nu, met nieuwe sorteermachines met optisch herkenning moet dit gegarandeerd tot het verleden gaan behoren. De machine sorteert de oogst op kwaliteit - en dat bespaart de wijnboer het nodige arbeidsintensieve handwerk.

Nederland zakt met 3 plaatsen naar de 8e plaats op de mondiale concurrentie-index van het World Economic Forum (WEF). Het WEF publiceert jaarlijks de concurrentiepositie van landen. Het topinstituut Inscope: Research for Innovation onder leiding van Henk Volberda, Professor of Strategic Management & Business Policy aan Rotterdam School of Management, Erasmus University (RSM) is partnerinstituut van het WEF en verzamelde de gegevens voor Nederland.